Caterham Project V: Elektrocoupé wird am 9. Januar gezeigt

Das erste Elektroauto von Caterham, Project V genannt, wird am 9. Januar 2026 auf dem Tokyo Auto Salon vorgestellt. Das berichtet nun Autocar. Es soll es um eine seriennahe, fahrbereite Version handeln. Vermutlich werden wir auch Neues zum Marktstart des schicken Sportcoupés erfahren.

Als Designstudie wurde das Elektro-Coupé bereits im Juli 2023 präsentiert. Schon damals wirkte das Auto seriennah. Damals hieß es, der Wagen solle "möglicherweise" Ende 2025 oder Anfang 2026 auf den Markt kommen – zu Preisen unter 80.000 Pfund, war umgerechnet damals 94.000 Euro waren, heute aber nur noch etwa 91.000 Euro.

Das nur 4,26 Meter lange und mit 1,23 Meter auch sehr niedrige Auto ist ein 2+1-Sitzer, optional gibt es einen 2+2-Sitzer. Für den Antrieb sorgt ein 200 kW starker Elektromotor an der Hinterachse, hieß es 2023. Damit sollte ein Tempo-100-Sprint in rund 4,5 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 230 km/h möglich sein. Im Oktober verkündete Caterham, dass es sich um Aggregat von Yamaha handeln wird.

Der Motorradhersteller entwickelt auch E-Achsen für Autos. So treiben vier solche 200-kW-Elektromotoren den Rennwagen Subaru STI E-RA an. Der Antrieb wird derzeit von Caterham getestet. Daher ist ein Marktstart im Jahr 2026 eher unwahrscheinlich, schreibt Autocar. Auch ob es bei den genannten 80.000 Pfund bleibt, ist ungewiss.

Der Strom soll aus einem 55-kWh-Akku kommen, der ein besonders ausgefeiltes Thermomanagement erhält, so Caterham im Jahr 2023. Seit der IAA wissen wir, was damit gemeint war: Es handelt sich um eine Batterie des taiwanesischen Spezialisten Xing mit immersionsgekühlten Rundzellen. Die angestrebte WLTP-Reichweite wurde mit 400 km angegeben. An einer 150-kW-Ladesäule soll man die Batterie in nur 15 Minuten von 20 auf 80 Prozent aufladen können.

Das Design des Caterham Project V stammt vom Chefdesigner Anthony Jannarelly. Der sagte, es leite sich vom Caterham Seven ab; er habe die Philosophie eines Fahrspaß bereitenden, leichten Autos auf das Project V übertragen.

Die Vision des Designers wurde vom italienischen Ingenieurbüro Italdesign umgesetzt. Mit Carbon und Alu gelang es, das Gewicht auf nur 1.190 Kilo (DIN-Gewicht in der 2+1-Konfiguration) zu drücken. Das von uns normalerweise angegebene Leergewicht nach EU-Norm – mit 75 Kilo für einen Insassen – liegt damit bei 1.265 Kilo. Bei einem Caterham Seven, der unter 500 Kilo wiegen kann, wäre das ein inakzeptabel hohes Gewicht, doch für ein Elektroauto ist es unglaublich leicht. 

"Der Projekt V ist kein Ersatz für den Seven", sagte der damalige Caterham-Chef Bob Laishley 2023. "Er ist eine Ergänzung, und wir glauben, dass es durch die Beibehaltung der Kernwerte von Caterham sowohl unseren bestehenden Kundenstamm ansprechen als auch neue Fans für die Marke gewinnen wird." Durch die praktischere Coupé-Karosserie und die Ausnutzung der Packaging-Vorteile eines Elektrofahrzeugs eigne sich das Auto sowohl für Einkaufsfahrten oder als Elterntaxi als auch für Sprints am Sonntagmorgen.

Innen hat der Designer auf einen traditionellen Look geachtet. Das recht kantige Cockpit bietet ein konventionelles Lenkrad ohne Wippen und zwei Rundinstrumente, die aber offenbar als Display ausgeführt sind. Daneben gibt es drei kleine Rundinstrumente und einen kleinen Touchscreen mit Smartphone-Anbindung. Er ist in die Mittelkonsole integriert.

Viele Funktionen werden offenbar über die darunter liegenden Kippschalter oder über zwei Drehschalter gesteuert. Man hat die Wahl zwischen den Modi Normal, Sport und Sprint. Das Fahrwerk basiert vorne wie hinten auf Doppelquerlenker-Achsen, die Felgen messen 19 Zoll vorne und 20 Zoll hinten, dazu kommen Scheiben mit Hochleistungssätteln.

Zu den Konkurrenten des Caterham Project V, oder wie immer das Serienmodell heißen wird, dürfte der elektrische Porsche 718 Cayman gehören, und vielleicht auch der Lotus Typ 135, der derzeit allerdings zugunsten von Plug-in-Hybriden zurückgestellt wurde.

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Laishley hatte schon im Oktober 2023 über einen geschlossenen Elektrosportwagen räsoniert. Damals sagte er, wenn das Projekt realisiert werde, würde es auf einer speziellen Elektroauto-Plattform mit Hinterradantrieb basieren. Im Idealfall wiege das Auto weniger als 700 Kilo und ermögliche 20 Minuten Fahrt auf einer Rennstrecke, bevor man die Batterie für 15 Minuten auflädt, um dann wieder 20 Minuten lang zu fahren.

Technische Daten des Caterham Project V

• Antrieb: Heckantrieb mit einem Permanentmagnet-Synchronmotor
• Systemleistung / Systemdrehmoment: 200 kW / k.A.
• 0-100 km/h / Höchstgeschwindigkeit: ca. 4,5 Sek. / 230 km/h
• WLTP-Stromverbrauch: k.A.
• Akku / WLTP-Reichweite: 55 kWh / ca. 400 km (angestrebt)
• Ladeleistung: vermutlich bis 150 kW DC
• Ladezeit: 15 min mit DC (20-80 %)
• Maße: 4.255 mm Länge / 1.893 mm Breite / 1.226 mm Höhe
• Leergewicht (2+1-Sitzer): 1.190 kg nach DIN-Norm, 1.265 kg nach EU-Norm
• Angestrebter Preis: 80.000 Britische Pfund (ca. 91.000 Euro)